¿Qué son y por qué salen los fuegos en la boca (herpes labial)? 

Contenido:
¿Qué es el herpes labial? | Tratamiento | Síntomas | Etapas | ¿Cómo se transmite? | ¿Cómo evitar la propagación del virus? | ¿Por qué salen? | ¿Salen por estrés? | ¿Cuándo usar el medicamento? | ¿Hay cura definitiva? | ¿Son peligrosos para niños o bebés? | ¿Cuándo buscar atención médica?

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¿Qué son los fuegos en la boca (herpes labial)?

El herpes labial (también conocido como herpes oral o fuego en la boca) es una infección viral común que afecta principalmente la zona de los labios y la boca. Está causada por el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) en la mayoría de los casos, aunque en ocasiones también puede ser causada por el virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2), que generalmente se asocia con el herpes genital¹.

Síntomas de los fuegos en la boca (herpes labial)

• Ampollas pequeñas llamadas vesículas alrededor de los labios, a menudo acompañadas de picazón o sensación de ardor.
• Enrojecimiento e hinchazón en la zona afectada.
• Formación de costras cuando las vesículas se rompen y liberan líquido.
• Puede haber síntomas sistémicos leves, como fiebre, dolor de garganta y malestar general en algunos casos²

¿Por qué salen los fuegos en la boca (herpes labial)?

De acuerdo a la Dra. Fernandez, una vez que el virus del herpes simple (HSV) ingresa al cuerpo, puede establecer una infección latente en las células nerviosas y puede aparecer durante situaciones que causan estrés ya que tus defensas se debilitan. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el virus permanece inactivo y asintomático (lo que significa que no causa síntomas) durante largos períodos de tiempo. Durante esta fase latente, el virus no se replica activamente y la persona puede ni siquiera ser consciente de que tiene el virus⁶.

Sin embargo, el HSV puede reactivarse debido a diferentes factores tales como:

• Cambios hormonales durante la menstruación o el embarazo
• Alta y continua exposición solar
• Temperaturas extremas (calor o frío)
• Estrés (físico o emocional)
• Fatiga extrema
• Fiebre y enfermedades, como resfriados o gripes
• Labios dañados, secos o agrietados⁷

¿Hay otra enfermedad que se parece a los fuegos en la boca (herpes labial)?

Si, el impétigo sule parecerse mucho al herpes oral. Es por eso que es necesario consultar a un médico para obtener tratamiento adecuado.

¿Cómo puedo obtener tratamiento para los fuegos en la boca (herpes labial)?

Si las cremas de aciclovir no han funcionado para tí o quisieras un médicamento oral para disminuir la duración de las llagas, lo mejor es consultar a un dermátologo mediante una sencilla foto-consulta. Ellos te realizarán un diagnostico y te recetarán el medicamento adecuado.

¿Cuáles son los mejores medicamentos para el herpes labial? 

La Dra. Fernandez dice que los fuegos en la boca (herpes labial) generalmente se tratan con crema de aciclovir y en casos extremos con pastillas.

Etapas del herpes labial ¿Cuánto dura un fuego en la boca?

El fuego en la boca aparecerá como un grupo de ampollas en la superficie de la piel. Por lo general, estas ampollas se rompen, dando lugar a una llaga abierta y dolorosa. Luego, se forma una costra sobre la herida. Todo el proceso suele tardar de 7 a 15 días³.

¿Son contagiosos los fuegos en la boca (herpes labial)?

La Dra. Fernandez dice que el herpes labial (o fuego en la boca), es una enfermedad viral altamente contagiosa y se propaga a través del contacto directo con las vesículas o el líquido que contienen. Los brotes son contagiosos desde el momento en que siente por primera vez hormigueo u otros signos de que se avecina un brote hasta que se haya curado por completo⁴.

¿Cómo se transmiten los fuegos en la boca (herpes labial)?

La Dra. Fernandez dice que los fuegos en la boca, se pueden transmitir a través de besos, actividad sexual oral, compartir utensilios de cocina o incluso a través de toallas o pañuelos contaminados.

¿Qué precauciones puedo tomar para evitar la propagación del virus a otras personas durante los brotes activos?

• No bese a nadie mientras tenga signos clínicos de brotes activos de herpes en la boca 
• No practique sexo oral hasta que su fuego en la boca se haya curado por completo, ya que podría transmitirle herpes genital a su pareja (con este tipo de practicas es que podemos encontrar serotipos cruzados de HVS 1 y 2 (es decir encontrar HVS tipo 2 en zona labial)
• No toque su fuego en la boca (excepto para aplicar crema) y si lo hace, lávese las manos con agua y jabón
• No frote la crema en el fuego en la boca, en lugar de eso, aplíquese suavemente
• No consuma alimentos ácidos o salados si le empeoran la sensación de su fuego en la boca⁵

¿Puede aparecer un fuego en la boca por estrés?

Si, los herpes labiales pueden ser desencadenados por altos niveles de estrés. 

Herpes labial y las aftas

El herpes labial y las aftas son dos padecimientos comúnmente confundidos. Ambos, comparten muchas causas que las potencian como ser el estrés, traumas faciales y cambios hormonales, y pueden ser muy dolorosos. Pero es importante distinguir entre los dos padecimientos para asegurarte de recibir el mejor tratamiento posible.

Ubicación de aftas: Dentro de la boca y sobre las encías

Ubicación herpes labial: Sobre o alrededor de los labios, pero la mayoría fuera de la boca

Para asegurarte de recibir el mejor tratamiento posible es importante consultar a un dermatólogo.

¿Se puede curar el herpes labial con amoxicilina?

No, es absolutamente desaconsejable tratar el herpes con antibióticos orales, ya que esto podría aumentar la resistencia antibiótica. El herpes es una infección viral y debe recibir tratamiento acorde. En algunos casos las lesiones de herpes se pueden sobreinfectar pero eso sería evaluado por un médico. 

¿Se puede tratar los fuegos en la boca con clotrimazol?

No, los fuegos en la boca no se pueden tratar con clotrimazol ya que es un medicamento antifúngico que se utiliza principalmente para tratar infecciones por hongos. Cuando existe una herida colocar medicamentos que no corresponden puede colaborar a reacciones de contacto y esto entorpecer el diagnóstico o el tratamiento. Por eso es aconsejable consultar a un médico. 

¿Cuándo usar/aplicar el medicamento contra el herpes oral?

La Dra. Fernandez dice que éstos medicamentos antivirales funcionan inhibiendo la replicación del virus. Tanto los medicamentos tópicos como los orales son más efectivos cuando se toman/aplican con los primeros síntomas de un brote, por ejemplo, cuando se siente la sensación de hormigueo o ardor que a menudo precede a un brote de herpes.

¿Hay cura definitiva para el herpes labial?

Según la Dra. Fernández, el virus herpes tiene la característica de quedar en estado de latencia y en ocasiones que existe un factor desencadenante en algunos pacientes puede expresarse y manifestarse clínicamente.  Los medicamentos pueden contribuir al control de los síntomas y a la reducción de la duración de los brotes. Por lo que cabe destacar la importancia de consultar a un Dermatólogo siendo fundamental seguir las recomendaciones de su médico en cuanto a la dosis y la duración adecuadas del tratamiento⁸.

¿Es peligroso el herpes labial?

Según la Dra. Fernández, el herpes labial, causado por el virus del herpes simple (HSV-1), generalmente no conlleva riesgos significativos para personas saludables, aunque sí puede ocasionar molestias. 

En circunstancias excepcionales, puede desencadenar complicaciones en personas con el sistema inmunológico comprometido. Es crucial tener presente que el virus puede transmitirse a otras áreas del cuerpo, como es el caso del herpes genital.Motivo por el cual se recomienda la consulta médica. La administración de tratamiento antiviral puede contribuir a disminuir tanto la frecuencia como la progresión de los episodios.

¿Los fuegos en la boca son peligrosos para los niños?

La Dra. Fernandez dice que aunque los fuegos en la boca generalmente no son peligrosos para niños sanos, es recomendable consultar a un médico si tienen un sistema inmunológico debilitado o si los fuegos causan síntomas graves o brotes frecuentes.

La primoinfección por herpes en niños (el primer contacto en la vida que tiene la persona con el virus), también llamada gingivoestomatitis herpética puede pasar desapercibido aunque en algunos casos puede causar molestias, o incluso sobre infectarse.

¿Los fuegos en la boca son peligrosos para los bebés?

De acuerdo a la Dra. Fernandez, los fuegos en la boca pueden ser más preocupantes en bebés debido a su sistema inmunológico inmaduro y la posibilidad de complicaciones. En bebés menores de 6 semanas, el herpes labial puede ser muy grave y requiere atención médica urgente.

Siempre es recomendable consultar a un médico cuando existen lesiones en la boca puesto que esto no solo puede progresar sino también desencadenar en problemas a la hora de alimentarse. Cabe destacar que cuando un adulto presenta lesiones visibles y activas del virus herpes , se recomienda no ponerse en contacto con bebés ni embarazadas.

Los síntomas de los fuegos en la boca en bebés pueden incluir vesículas, llagas o úlceras en los labios, encías, lengua o el interior de la boca, irritabilidad, fiebre y dificultades para comer o beber.

Es importante tomar medidas para prevenir la transmisión del virus HSV-1 a los bebés. Esto incluye evitar el contacto cercano con el bebé si tienes un brote activo de herpes labial y mantener una buena higiene de manos al cuidar al bebé.

Si sospechas que tu bebé tiene un herpes labial o muestra síntomas similares en la boca, es indispensable consultar a un médico. En casos de bebés muy pequeños o con síntomas graves, es especialmente importante buscar atención médica de inmediato.

¿Cuándo se debe buscar atención médica?

De acuerdo a la Dra. Fernandez, por lo general, en niños y adultos sanos, el herpes labial es auto resolutivo, es decir se resuelve por sí solo o con ayuda de los medicamentos mencionados. Sin embargo, es aconsejable consultar un médico en los siguientes casos:

• Si tiene un sistema inmunológico debilitado.
• Si el herpes labial no mejora o empeora después de dos semanas
• Si experimenta síntomas severos
• Si los brotes de herpes labial son frecuentes.
• Si experimenta dolor o una sensación en otras zonas del cuerpo o las lesiones son más extendidas

Referencias:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482197/
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/cold-sore/symptoms-causes/syc-20371017
https://www.medicalnewstoday.com/articles/326350
https://www.nhs.uk/conditions/cold-sores/
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/cold-sore/symptoms-causes/syc-20371017
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1287551/