¿Qué es vitiligo y cuál es el mejor tratamiento?

Tabla de contenido:
¿Qué es el vitiligo? | Tratamiento | ¿Cómo saber si tengo vitiligo? | Síntomas | Causas | ¿Cómo curarlo rápido? | Preguntas frecuentes

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¿Qué es el vitiligo?

El vitíligo es una afección cutánea que causa la pérdida de pigmentación, lo que lleva a la aparición de manchas blancas en varias partes del cuerpo. Con numerosas opciones de tratamiento disponibles, encontrar el enfoque más efectivo puede ser un desafío. En este artículo, el Dr. Eric Howell, dermatólogo certificado, habla sobre los mejores y más nuevos tratamientos para el vitíligo, incluyendo cómo funcionan estos tratamientos, y te guía sobre cómo obtener tratamiento mediante una foto-consulta.

¿Cómo puedo obtener tratamiento para el vitíligo?

Para obtener tratamiento para el vitiligo, puedes tener una foto-consulta con un dermatólogo certificado a través de Miiskin, lo cual toma menos de dos días hábiles para ser evaluado y cuesta $699. Necesitas pagar por tu crema de tratamiento para el vitíligo por separado.

¿Cuáles son los mejores medicamentos para el vitiligo?

• Crema de Opzelura 
• Corticosteroides tópicos
• Inhibidores de calcineurina tópicos
• Corticosteroides orales
• Inmunosupresores orales

Los medicamentos para el vitiligo, aunque efectivos, solo deben usarse bajo supervisión médica ya que no son adecuados para todas las personas y pueden causar serios efectos secundarios. Si empiezas a mostrar síntomas del vitiligo, es importante realizar una consulta médica con un dermatólogo lo antes posible.

¿Cómo evitar que el vitiligo avance?

Abordar el vitíligo de manera efectiva puede ser un proceso complejo. Sin embargo, un enfoque multifacético que incluya medicamentos tópicos y/orales para el vitíligo en cuanto muestres los primeros síntomas, así como tratamientos dermatológicos en una clínica local puede mejorar significativamente tus resultados.

Más información sobre el vitíligo

¿Por qué da vitíligo?

El vitíligo es una afección cutánea crónica caracterizada por la pérdida de pigmentación en parches de la piel. Esto ocurre cuando los melanocitos, las células responsables de producir melanina, son destruidos o dejan de funcionar. Como resultado, aparecen manchas blancas de piel en varias partes del cuerpo.

El vitíligo puede afectar cualquier área de la piel, pero se encuentra más comúnmente en la cara, las manos, los brazos, los pies y alrededor de las aberturas del cuerpo como la boca y los ojos. La condición no es contagiosa ni pone en peligro la vida, pero puede tener impactos psicológicos y sociales significativos en los afectados. Las opciones de tratamiento tienen como objetivo restaurar el color de la piel o igualar el tono de la piel y pueden incluir medicamentos tópicos, fototerapia y otras terapias.

¿Cuándo aparece el vitíligo?

El vitíligo afecta aproximadamente al 1% de la población mundial y del 20% al 35% de las personas afectadas son niños, pero es más comúnmente reportado por personas entre los 20 y 30 años.

¿Cómo saber si tengo vitiligo?

Podrías tener vitíligo si notas manchas blancas en tu piel que se van extendiendo gradualmente, a menudo comenzando en áreas como las manos, la cara o los pies. Estas manchas generalmente no son dolorosas ni causan picazón. Para confirmar si tienes vitíligo, es importante consultar a un dermatólogo, quien puede evaluar tus síntomas, revisar tu historial médico y realizar un diagnóstico preciso.

¿Cómo comienza el vitíligo?

El Dr. Howell dice que el vitíligo generalmente comienza con unos pocos parches pequeños y blancos que gradualmente se extienden por el cuerpo. A menudo comienza en áreas como las manos, los antebrazos, los pies y la cara, pero puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, incluidas las membranas mucosas (el revestimiento húmedo de la boca, la nariz, las áreas genitales y rectales), así como en los ojos y los oídos internos.

Con el tiempo, estos parches pueden permanecer localizados o extenderse. Los parches más grandes pueden seguir ampliándose, mientras que las máculas más pequeñas pueden cambiar de ubicación a medida que las áreas de la piel pierden y, a veces, recuperan pigmento. La extensión y la progresión del vitíligo son impredecibles. En algunos casos, los parches despigmentados pueden permanecer estables durante años, mientras que en otros pueden extenderse rápidamente o incluso esporádicamente por diferentes partes del cuerpo. El curso de la enfermedad es altamente individual, con algunas personas experimentando períodos de rápida pérdida de color seguidos de períodos de estabilidad.

¿Cuáles son los síntomas del vitiligo?

• Pérdida irregular del color de la piel: El signo más prominente del vitíligo es la aparición de parches blancos lechosos en la piel. Estos parches pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, incluyendo la cara, las manos, los brazos, los pies y las piernas.
• Blanqueamiento o encanecimiento prematuro del cabello: El cabello en el cuero cabelludo, las pestañas, las cejas y la barba puede volverse blanco o gris prematuramente. Esto ocurre porque los melanocitos también están presentes en el cabello, así como en la piel y otras partes del cuerpo.
• Pérdida de color en los tejidos que recubren el interior de la boca y la nariz: Las membranas mucosas dentro de la boca y la nariz pueden perder su pigmento, lo que lleva a parches pálidos.
• Cambio en el color de los ojos: El vitíligo puede afectar el color de los ojos, la visión y la audición porque los melanocitos están presentes no solo en la piel, sino también en los ojos y el oído interno, así como en el cabello, el corazón y el cerebro. Si los melanocitos en el iris se ven afectados, el color de los ojos puede cambiar. Si las células pigmentarias en la retina se ven afectadas, puede afectar la visión de una persona.
• Afecta a todos los tipos de piel: El vitíligo afecta a personas de todos los tipos de piel, pero puede ser más notable en personas con piel más oscura.
• Sin dolor ni molestias: Los parches generalmente no son dolorosos ni causan picazón, aunque el impacto psicológico puede ser significativo.

¿Cuáles son las causas del vitiligo?

• Respuesta autoinmune: El sistema inmunológico ataca y destruye erróneamente los melanocitos, las células responsables de producir el pigmento de la piel.
• Factores genéticos: La historia familiar y ciertas mutaciones genéticas pueden aumentar el riesgo de desarrollar vitíligo.
• Desencadenantes ambientales: Factores como las quemaduras solares, la exposición a productos químicos industriales o el estrés emocional significativo pueden desencadenar el vitíligo en individuos predispuestos.
• Estrés oxidativo: Los estudios sugieren que el estrés oxidativo juega un papel significativo en el vitíligo. El estrés oxidativo ocurre cuando hay un desequilibrio entre los radicales libres (moléculas inestables que pueden dañar las células) y los antioxidantes (moléculas que pueden neutralizar los radicales libres) en el cuerpo. Este desequilibrio puede llevar a daños en las células y tejidos, contribuyendo a diversos problemas de salud, incluyendo el envejecimiento y la inflamación.
• Cambios hormonales: Los cambios hormonales, particularmente aquellos que involucran el estrógeno, pueden desempeñar un papel en el inicio o la progresión del vitíligo, ya que podrían influir en la función y la supervivencia de los melanocitos.

¿Cómo curar el vitiligo rápido?

Si quieres mejorar los síntomas de vitiligo rápidamente, lo mejor es consultar a un dermatólogo para que ellos puedan guiarte y ofrecerte un tratamiento personalizado que incluya medicamentos tópicos y/orales y tratamientos que se pueden realizar en una clínica dermatológica como terapia NBUVB, láser excimer y diferentes procedimientos con injertos. 

Terapia NBUVB

La terapia NBUVB es particularmente beneficiosa para pacientes con vitíligo extendido o de rápido progreso. Generalmente se administra en un entorno clínico dos o tres veces por semana. El tratamiento puede detener la progresión del vitíligo e inducir la re-pigmentación en muchos pacientes. Los estudios han demostrado que la NBUVB es efectiva para inducir la re-pigmentación en una proporción significativa de pacientes, siendo más efectiva cuando se inicia temprano. Se considera la primera opción de fototerapia para el vitíligo​.

Láser excimer

Los estudios muestran que la terapia con láser excimer se utiliza para pacientes con vitíligo localizado, particularmente para lesiones en la cara y otras áreas pequeñas. Los tratamientos generalmente se administran una o dos veces por semana hasta lograr la re-pigmentación. Esta terapia es efectiva para promover la re-pigmentación, con muchos pacientes viendo resultados después de algunas sesiones. Es especialmente útil para pacientes que no responden bien a otros tratamientos o que tienen vitíligo localizado.

Injertos de piel

Los injertos de piel implican trasplantar piel sana y pigmentada de una área del cuerpo a las áreas despigmentadas. Los injertos pueden ser de grosor total o parcial, dependiendo del tamaño y la ubicación de las manchas de vitíligo. Este enfoque quirúrgico se considera para pacientes con vitíligo estable, donde las áreas despigmentadas no están cambiando. El procedimiento generalmente se realiza en un entorno quirúrgico bajo anestesia local.

El injerto de piel puede proporcionar re-pigmentación permanente en las áreas tratadas. Sin embargo, la tasa de éxito varía y existe el riesgo de complicaciones como el rechazo del injerto o infección.

Injertos de ampolla

Los injertos de ampolla implican crear ampollas en la piel pigmentada usando succión. La capa superior de la ampolla (epidermis) se trasplanta a las áreas despigmentadas. Este método se utiliza para parches de vitíligo más pequeños. Es menos invasivo que otras técnicas de injerto y se puede realizar bajo anestesia local.

Injerto celular

El injerto celular implica la recolección de melanocitos y queratinocitos de la piel sana del paciente, el procesamiento de estas células y luego su trasplante a las áreas despigmentadas. Esta técnica tiene como objetivo repoblar los parches de vitíligo con células productoras de pigmento. Las técnicas de injerto celular, como el procedimiento de trasplante de melanocitos y queratinocitos (MKTP), han mostrado resultados superiores en comparación con los métodos de injerto tradicionales. 

Preguntas frecuentes sobre el tratamiento del vitíligo

¿Se puede curar el vitíligo de forma permanente?

Según el Dr. Howell, el vitíligo no puede curarse de forma permanente. Aunque varios tratamientos pueden ayudar a restaurar el color de la piel y manejar la condición, actualmente no existe una cura que elimine completamente el vitíligo. La condición es crónica y puede requerir manejo continuo.

¿Se puede detener la propagación del vitíligo?

El Dr. Howell dice que definitivamente es posible detener o ralentizar la propagación del vitíligo con tratamientos como corticosteroides, inhibidores de calcineurina y fototerapia. La intervención temprana y el tratamiento constante bajo la guía de un dermatólogo pueden ayudar a controlar la progresión de la condición. Una vez que el vitíligo ha estado presente durante un período de dos años o más, todos los tratamientos se vuelven mucho menos efectivos, por lo que es muy importante buscar tratamiento temprano.

¿Cuál es el mejor tratamiento para el vitíligo?

El Dr. Howell dice que el mejor tratamiento para el vitíligo varía según el individuo. Los tratamientos comúnmente efectivos incluyen Opzelura, corticosteroides tópicos, inhibidores de calcineurina y fototerapia. Un dermatólogo te puede recomendar el tratamiento más adecuado según la extensión y la ubicación del vitíligo.

¿Qué alimentos debo evitar para el vitíligo?

No hay alimentos específicos que deban evitarse universalmente para el vitíligo, pero algunos sugieren evitar alimentos que puedan desencadenar inflamación o una respuesta inmune, como frutas cítricas, gluten y lácteos. Sin embargo, estas recomendaciones no están científicamente probadas, y los cambios en la dieta deben discutirse con un proveedor de atención médica.

¿Cuál es la mejor pomada para el vitíligo?

El Dr. Howell dice que la pomada más eficiente para el vitíligo es Opzelura (crema de ruxolitinib). Opzelura es un inhibidor tópico de la Janus quinasa (JAK) que ayuda a reducir la inflamación y promover la re-pigmentación en las áreas afectadas por el vitíligo. Ha demostrado gran efectividad en ensayos clínicos, lo que la convierte en una opción de tratamiento preferida para muchos pacientes con vitíligo. Sin embargo este tipo de medicamento solo debe ser usado bajo supervisión médica ya que tiene muchos efectos secundarios y no es médicamente adecuado para todas las personas. 

¿Se puede tratar el vitíligo con crema?

El Dr. Howell dice que el vitíligo puede tratarse con cremas tópicas. Las cremas comúnmente recetadas incluyen Opzelura, corticosteroides tópicos e inhibidores de calcineurina. Estos tratamientos pueden ayudar a restaurar el pigmento en las áreas afectadas.

¿Tiene cura el vitiligo?

El vitiligo no tiene cura permanente, sin embargo, el Dr. Howell dice que los medicamentos tópicos y orales para el vitíligo pueden restaurar el pigmento en las áreas afectadas especialmente cuando se usan desde el principio, de manera constante y en combinación con otros tratamientos como la fototerapia.

¿Cuál es el tratamiento para el vitíligo en la cara? 

El mejor tratamiento para el vitíligo en la cara a menudo implica el uso de corticosteroides tópicos e inhibidores de calcineurina para reducir la inflamación y promover la re-pigmentación. La fototerapia, incluida la terapia UVB de banda estrecha, también puede ser muy efectiva. Es esencial trabajar con un dermatólogo para determinar el tratamiento más adecuado según la condición y el tipo de piel del individuo.

¿Cuál es el tratamiento para el vitiligo vulvar?

El tratamiento para el vitíligo vulvar, a menudo implica corticosteroides tópicos o inhibidores de calcineurina para reducir la inflamación y promover la re-pigmentación. Además, la terapia de luz (fototerapia) puede ser efectiva para restaurar el color de la piel. Es importante consultar con un dermatólogo para determinar el plan de tratamiento más adecuado según las necesidades individuales y la extensión de la condición.

¿Qué pasa si tengo vitiligo en el pene?

Para el vitíligo en el pene, los tratamientos típicamente incluyen corticosteroides tópicos e inhibidores de calcineurina, que ayudan a reducir la inflamación y estimular la re-pigmentación. La fototerapia también puede considerarse, ya que ha sido efectiva en el tratamiento del vitíligo en áreas sensibles.

¿Es contagioso el vitiligo?

No, el vitíligo no es contagioso. Es un trastorno autoinmune y no puede transmitirse de una persona a otra a través del contacto físico, compartir artículos personales ni por ningún otro medio. El vitíligo es el resultado de que el sistema inmunológico del cuerpo ataca a sus propios melanocitos.

¿Se contagia sexualmente el vitiligo?

No, el vitíligo no se transmite sexualmente. Es una condición autoinmune donde el sistema inmunológico ataca a los melanocitos, las células responsables de la pigmentación de la piel. El vitíligo no es causado por una infección y no puede propagarse a través del contacto sexual ni de ninguna otra forma de contacto físico.

¿Puede el estrés causar vitiligo?

Si bien el estrés no causa directamente el vitíligo, puede exacerbar la condición o desencadenar su aparición en individuos que están genéticamente predispuestos. El estrés puede afectar el sistema inmunológico, lo que puede llevar a una respuesta autoinmune que destruye los melanocitos.

¿Es hereditario el vitiligo?

El vitíligo tiene un componente genético, lo que significa que puede ser hereditario. Aunque no todas las personas con antecedentes familiares de vitíligo desarrollarán la condición, tener un pariente cercano con vitíligo aumenta la probabilidad. Los factores genéticos, combinados con desencadenantes ambientales, pueden contribuir a la aparición del vitíligo.

¿Sirven las pastillas de melanina para el vitiligo?

Las píldoras de melanina no han demostrado ser efectivas para el tratamiento del vitíligo. Existe poca evidencia científica que respalde su uso y no son recomendadas por los dermatólogos.

¿Puede afectar el vitiligo a los ojos?

Sí, el vitíligo puede afectar los ojos. Puede provocar cambios en el color de los ojos si los melanocitos en el iris son destruidos. Además, también puede afectar la visión. Los exámenes oculares regulares son importantes para las personas con vitíligo para monitorear cualquier cambio y abordar posibles problemas de manera temprana.

¿El vitiligo causa comezón?

El vitíligo en sí mismo no suele causar picazón. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar picazón en las áreas donde ocurre la despigmentación, especialmente si la piel está seca o si hay inflamación. Es importante mantener la piel hidratada y buscar consejo médico si la picazón persiste.

¿Qué maquillaje es bueno para el vitiligo?

El maquillaje para el vitíligo debe incluir productos diseñados específicamente para proporcionar una cobertura total y que coincidan con el tono de piel del individuo. Marcas como Dermablend y Cover FX ofrecen bases y correctores de alta cobertura que son efectivos para cubrir los parches de vitíligo. Es importante elegir productos hipoalergénicos para evitar irritaciones y asegurarse de que sean duraderos y se mezclen bien con la piel circundante.